둥글둥글

“63일의 (…) 항해 끝에 우리들은 (1891년)6월 8일 밤바다 저 너머로 번개 같이 지그재그로 움직이는 기이한 불빛을 목격하게 되었다. 63일간 우리들은 견디기 어려운 기다림과 무어라고 말할 수 없는 설레임을 느껴 왔다. 그리고 지금 어두컴컴한 하늘에 톱니 모양의 검은 원추형 산 그림자가 두드러지..

아이슈타인이 제안한 일반상대성이론에 의하면 질량 주위의 시공간은 질량의 영향으로 휘어져 있다. 중력은 뉴턴이 주장했던 것처럼 두 물체 사이의 원격 작용에 의해 작용하는 힘이 아니라 휘어진 시공간의 곡률 때문에 작용한다는 것이 일반상대성이론의 설명이다. 미국의 물리학자 존 휠러(John Arc..

독일과 일본, 이탈리아의 파시즘 동맹의 기세는 자못 거셌다. 독일은 프랑스를 점령함으로써 영국을 제외한 서유럽 전역을 집어삼켰고, 이탈리아는 에티오피아를 침공했으며, 에스파냐의 프랑코 정권은 독일과 이탈리아의 지원을 받아 파시즘 정권을 수립했다. 일본은 필리핀 인도네시아 미얀마를 ..

나라의 4대 명절은 설날, 추석, 한식, 단오입니다. 설날과 추석은 굳이 말할 필요도 없는 국민 명절이고, 한식은 성묘하는 날로 많이 알고 계실 거예요. 그렇다면 단오는 어떤 날일까요? 바쁜 세상에 명절이 뭐 그리 중요한 일이라고 그 의미까지 알아야 하냐고 따지는 분이 계실지도 모르겠습니다. 작..

1906년 5월 22일, 오빌 라이트와 윌버 라이트 형제가 ‘나는 기계’로 미국 특허를 획득했다. 특허번호 821393이었다. 1903년 3월에 직접 특허를 출원했지만 한 차례 거부당하고, 변리사를 고용해 재출원한 후 승인을 받은 것이다. 형제가 주장한 특허의 핵심은 ‘나는 기계’를 조정하는 새롭고 유용한 방..

진도대교 때문인지 진도가 섬(島)이라는 사실을 깜빡 잊는다. 차 안에서는 바다냄새가 맡아지지 않으니 더더욱 잊기 십상이다. 나지막한 산과 구릉, 간척지가 차창 밖으로 휙휙 지나가면 남도 어느 땅을 지나가고 있다는 생각마저 든다. 하지만 진도는 섬이다. 조선시대에는 유배지의 섬이었고, 진도..

“‘세인트루이스의 정신’(Spirit of St. Louis)이 파리로 날아갈 때, 비행은 발명의 차원에서 유용성의 차원으로 향하고 있었다. ‘공중의 정복’이 시작된 셈이었다. 당시의 안전을 위한 조치는 오늘날에는 상상도 할 수 없는 것이었다. 안개가 잔뜩 끼어 있으면, 비행사는 계기판이 아니라 땅으로 시선..

1954년, 이집트의 정세는 긴장의 연속이었다. ‘자유장교단’이란 세력이 주도한 군부의 쿠데타가 성공, 왕정이 폐지되고 공화국이 시작된 지 수개월이 흘러 있었다. 국민들은 이집트의 앞날에 대한 불안과 기대로 조마조마한 나날을 보내고 있었다. 하지만 정작 혁명주체인 ‘자유장교단’ 내에서는 ..

움직이지 못하는 식물은 단순해 보인다. 하지만, 현미경으로 본 세상에서는 식물이 가진 다양한 과학적 시스템을 잘 볼 수 있다. 사람에게 깨끗한 물을 보내주는 상수도와 같은 식물의 물관, 공기를 정화시켜주는 공기청정기의 필터와 같은 식물의 공변세포, 태아를 소중하게 보호해주는 자궁과 같은 ..

[아시아경제신문 강승훈 기자] 한지혜의 도발적인 눈빛과 감정이 드러낸 화보집이 세간에 인기다. 한지혜는 지난 4월초 이탈리아 피렌체에서 진행된 누메로 코리아의 화보에 참여해 관능미를 과시했다. 살바토레 페라가모 드레스를 입은 한지혜는 지나가는 시민들의 시선을 한번에 사로잡을정도로 ..