둥글둥글

“내가 숲속으로 들어간 것은 인생을 의도적으로 살아보기 위해서였다. 다시 말해서 인생의 본질적인 사실들만을 직면해보려는 것이었으며, 인생이 가르치는 바를 내가 배울 수 있는지 알아보고자 했던 것이며, 그리하여 마침내 죽음을 맞이했을 때 내가 헛된 삶을 살았구나 하고 깨닫는 일이 없도록..

뒷밭에서 수탉 한 마리가 암놈 댓 마리를 거느리고 고개를 치켜들었다 돌렸다 두루 살피며 경계의 끈을 늦추지 않는다. 그러다가 짬만 나면 울대를 한껏 빼고는 연이어 꼬~끼오! 그러고 나면 어느새 다른 집 수탉이 울고… 이렇게 돌림으로 하루 종일 그런다. 그런데 아무리 봐도 수놈이 암놈을 쪼는 ..

모든 화학자들은 공통의 화학 언어를 사용한다. 이 언어의 알파벳은 원소기호이고, 단어는 분자식이고, 단어 풀이는 구조식이며, 문장은 화학반응식이다. 화학 언어로 인해, 화학에 약간의 지식이 있는 사람이라면 화학 물질의 조성과 성질, 그리고 화학 반응을 쉽게 쓰고 이해할 수 있게 되었다. 근대..

무안의 밭과 농민은 전국 양파 생산량의 20%를 감당한다. 양파는 거의 수입되지 않으므로 우리가 먹는 양파 다섯 개 중 하나는 무안 것이라 여기면 된다. 무안읍내를 중심으로 바닷가 쪽, 그러니까 망운면, 운남면, 청계면, 현경면, 해제면에 특히 양파밭이 많다. 바다 끝자락이 언뜻언뜻 보이는 야트막..

구례는 지리산과 섬진강이 낳은 수려한 자연환경의 고장이다. 봄이면 섬진강 연안도로에 화사한 벚꽃, 여름이면 계곡마다 짙은 신록, 가을이면 붉게 타는 만산홍엽, 겨울에는 순백의 하얀 눈꽃이 만개한다. 화엄사(華嚴寺)를 찾았다. 건물의 웅장함에 탄성이 절로 난다. 빛 바랜 단청 목조건물, 이끼 ..

일반상대성이론에 의하면 질량 주변의 시공간은 휘어져 있다. 따라서 폭발이나 충돌과 같은 급격한 질량의 변화는 시공간을 크게 흔들어 놓을 것이고 이러한 흔들림은 파동의 형태로 퍼져나갈 것이라고 예측되었다. 시공간의 흔들림이 파동의 형태로 전파되는 것을 중력파라고 한다. 중력파 측정에 ..

남해를 육지와 잇는 남해대교는 70~80년대 우리나라의 대규모 토목사업 중 하나였다. 660m에 이르는 길이와 60m의 높이는 그 규모부터 압도적이었다. 이후 80년대 들어서 완공된 진도대교, 돌산대교를 비롯해 대형 교량은 지속적으로 늘어났다. 지난 2003년에는 사천시와 남해를 잇는 삼천포대교가 들어섰..

“백인은 식량을 얻기 위해 땅 파는 것을 좋아한다. 우리 부족은 조상이 했던 것처럼 버펄로 사냥하는 것을 좋아한다. 백인은 한 곳에 정착하는 것을 좋아한다. 우리 부족은 사냥터를 따라서 티피(인디언의 이동식 숙소)를 이곳 저곳에 이동하며 살길 원한다. 백인은 노예의 삶을 살아간다. 이들은 마..

“여자가 타면 재수 없는데~” 이건 또 무슨 소리인가. 배에 태워준다는 말만 철썩 같이 믿었다. 아침 6시 기상도 마다하지 않고 달려 나왔다. 그런데 여자라서 안 된다니. 애처로운 눈빛을 보내자 제주도 김녕해녀마을 한경호 어촌계장이 차근차근 설명한다. “예부터 해녀가 아닌 여자가 배에 타면 ..

곰취는 국화과 곰취속 식물이다. 우리나라와 만주, 일본, 시베리아 등지에서 자생한다. 우리나라에서는 해발 500미터 이상의 고산지대에서 주로 자란다. 4월부터 6월까지의 여린 잎은 생으로 먹는다. 이후 너무 자라 억세어진 잎은 묵나물과 장아찌로 해서 먹는다. 곰취를 흔히 ‘산나물의 제왕’이라..